Tomasz Augustyn
Nasi bałtyccy sąsiedzi włączają do służby wielki atut – jeden z najlepszych myśliwców na świecie.
W zakładach produkcyjnych F-35 firmy Lockheed Martin w Fort Worth przedstawiciele rządu i wojska Stanów Zjednoczonych i Finlandii świętowali wprowadzenie na rynek pierwszego samolotu F-35A Lightning II dla fińskich sił powietrznych. Wydarzenie to zapoczątkowało nową generację fińskich sił powietrznych i wzmocniło strategiczne relacje transatlantyckie. „Finlandia jest członkiem NATO i zobowiązała się do działania jako niezawodny dostawca obronności na północnej flance” – powiedział minister obrony Finlandii, Antti Häkkänen. „Finlandia intensywnie inwestuje w krajowy potencjał przemysłowy poprzez udział przemysłu. Wierzymy, że nasze inwestycje i wysoce kompetentny przemysł obronny mogą przynieść korzyści programowi F-35 nie tylko lokalnie, ale także na poziomie globalnym”. „W fińskim środowisku operacyjnym przeżywalność, siła rażenia i współpraca są kluczowe” – powiedział generał dywizji Timo Herranen, dowódca fińskich sił powietrznych. „F-35 zapewni niezrównane możliwości we wszystkich tych obszarach i wprowadzi zupełnie nowy poziom możliwości naszej obrony. Z niecierpliwością oczekujemy rozpoczęcia operacji F-35 w przyszłym roku”.
Obecnie na całym świecie eksploatowanych jest ponad 1270 samolotów F-35, a flota przekroczyła milion godzin lotu. Sprawdzony w boju F-35 operuje z 50 baz na całym świecie, w tym 10 państw operujących na terytorium kraju. W obliczu postępu przeciwników i starzenia się starszych samolotów, F-35 ma kluczowe znaczenie dla utrzymania dominacji w powietrzu przez kolejne dekady. F-35 służy w siłach powietrznych 20 sojuszniczych państw NATO, które wybrały ten samolot, w tym 13 w Europie. W czynnej służbie w 16 rodzajach sił zbrojnych na całym świecie. Dzięki swej interoperacyjności fińskie F-35 wzmocnią integrację między różnymi rodzajami fińskich sił zbrojnych i połączą zasoby w różnych domenach, zwiększając świadomość sytuacyjną Finlandii i jej sojuszników z NATO. „F-35 nadal dowodzi swojej zdolności do odstraszania zagrożeń i wygrywania w walce, a także zapewni fińskim siłom powietrznym zdecydowaną przewagę w obronie kraju i wzmocnieniu sojuszniczego partnerstwa w regionie nordyckim i poza nim” – powiedział Greg Ulmer, prezes Lockheed Martin Aeronautics. „Program F-35 stanowi podstawę silnej sieci zintegrowanego odstraszania, rozwijając współpracę sojuszniczą, siłę przemysłową i wspólne bezpieczeństwo”.
Fiński przemysł jest częścią globalnej sieci ponad 1900 dostawców samolotów F-35. Lockheed Martin nawiązał współpracę z ponad 30 firmami i instytucjami akademickimi w całej Finlandii, przekazując najnowocześniejsze technologie i wiedzę specjalistyczną, które promują innowacje i rozwój fińskiego sektora lotniczo-kosmicznego. Pierwszy samolot zostanie dostarczony fińskim siłom powietrznym na początku 2026 roku i zostanie przewieziony do bazy lotniczej Ebbing w Arkansas, gdzie odbywa się szkolenie pilotów F-35A. Rekordowy program Finlandii zakłada zakup 64 samolotów F-35A, co będzie największą flotą F-35 w Europie Północnej. Pierwszy samolot dotrze do kraju w przyszłym roku. Początkowo będzie on stacjonował w bazie lotniczej Ebbing w stanie Arkansas, gdzie będzie odbywał szkolenie pilotów. Do Finlandii trafi pod koniec tego samego roku.
